Dotychczas wszelkie informacje dotyczące rytmu snu leniwców uczeni zawdzięczali obserwacji osobników żyjących w niewoli. W zamknięciu leniwce przesypiają ponad 16 godzin w ciągu doby. Niels Rattenborg z Instytutu Ornitologii w Starnbergu w Niemczech postanowił zbadać, jak zachowują się leniwce w naturalnych warunkach.

Ornitolog schwytał kilka osobników tego gatunku zamieszkujących lasy tropikalne w Panamie i przytwierdził im urządzenie monitorujące czas snu. Analiza uzyskanych w ten sposób danych wykazała, że leniwce przesypiają średnio jedynie 9,6 godzin na dobę.