Minister obrony Liam Fox powiedział, że nowe okręty podwodne zapewnią siłom brytyjskim potencjał odstraszania nuklearnego aż po lata 60. XXI wieku, jeśli będzie to konieczne.
Wcześniej tego dnia premier David Cameron podkreślił, że Wielka Brytania zachowa niezależny potencjał odstraszania nuklearnego, którego podstawą są pociski rakietowe Trident z głowicami nuklearnymi, wystrzeliwane z okrętów podwodnych.
Obecnie w pociski Trident uzbrojone są cztery brytyjskie okręty podwodne z napędem atomowym. Przewiduje się, że zostaną one wycofane ze służby w latach 20. Nowe okręty podwodne mają być gotowe do 2016 roku, ale ostatecznej decyzji w sprawie ich budowy jeszcze nie podjęto - ma ona zapaść dopiero po następnych wyborach.
Reuters wskazuje, że konserwatyści chcą w ten sposób zmniejszyć presję elektoratu na swego partnera koalicyjnego - Liberalnych Demokratów, którzy podczas ubiegłorocznej kampanii wyborczej twierdzili, iż Wielkiej Brytanii nie stać na takie przedsięwzięcie, i których poparcie znacznie spadło, od kiedy weszli do rządu koalicyjnego.
Fox powiedział, że łączne koszty wymiany okrętów podwodnych wyniosą od 20 do 25 miliardów funtów szterlingów.
