Ta konstrukcja jest jedną z najbardziej oryginalnych, jakie powstały w Rosji. Maszyna potrafi, lecąc z prędkością 200 km/h, wchłonąć na swój pokład np. z jeziora 12 metrów sześciennych wody. Dla porównania jedna osoba mieszkająca w bloku zużywa około trzech metrów sześciennych wody na pranie, gotowanie, kąpiele itp. w ciągu miesiąca. Tymczasem całkowite napełnienie zbiorników samolotu czterokrotnie większą ilością wody trwa zaledwie czternaście sekund!
To jednak nie wszystko. W zbiornikach Beriewa mieści się dodatkowo 1,2 metrów sześciennych środków gaśniczych, które wyrzucone np. nad płonącym lasem i zmieszane z wodą dają strażakom dodatkowy atut w walce z żywiołem. Długość kadłuba samolotu to 32,05 m, a rozpiętość skrzydeł 32,78 m.
