Gawial bardziej niż krokodyla przypomina dinozaura. Ma siedmiometrowe, pokryte zrogowaciałą skórą ciało, zakończone długim, spiczastym pyskiem. Co jakiś czas w Indiach dochodzi do masowych śmierci tych egzotycznych zwierząt. Dlaczego?
Naukowcy przeprowadzili drobiazgowe śledztwo i właśnie odkryli przyczynę śmierci. Sekcja zwłok wykazała, że gawiale padły na niewydolność nerek. Przypadłość ta może być powodowana przez duże stężenie toksyn w organizmie. Było to bardzo dziwne, bo rzeka Chambal należy do najczystszych w Indiach. Poza tym niewydolność nie dotknęła dużych i małych gawiali, a tylko te średniej wielkości.
Rozwiązaniem zagadki okazała się skłonność dorastających gawiali do wypadów na głębokie wody. Rzeka Chambal wpada do bardzo zanieczyszczonej rzeki Yamuno. Podczas gdy duże gawiale pilnowały swoich terytoriów w Chambal, mniejsze robiły sobie wielokilometrowe wycieczki na polowania do Yamuny. Tam, na własną zgubę, polowały na silnie skażone ryby.
