Nie każde pokolenie ma możliwość "zostawienia za sobą przeszłości i napisania nowego rozdziału historii" - napisał Obama.

"Jednak Sudańczycy z południa dzisiaj stanęli przed taką możliwością po 50 latach wojen domowych, w których zginęły 2 mln ludzi, a kolejne miliony uciekły z kraju" - dodał amerykański prezydent w dniu rozpoczęcia referendum.

Reklama

Według Obamy, od zachowania przywódców Sudanu zależy, czy kraj "pójdzie w kierunku pokoju i dobrobytu, czy też rozlewu krwi".

"Świat obserwuje Sudan", mając nadzieję, że przywódcy i mieszkańcy "wywiążą się ze zobowiązań" - napisał Obama.

Dodał, że w Sudanie na trwałe nie zapanuje pokój, dopóki nie zostanie rozwiązana sytuacja w Darfurze. "Stany Zjednoczone nie opuszczą mieszkańców Darfuru" - napisał prezydent. Według ONZ, trwający od 2003 r. konflikt w tym zachodnim regionie Sudanu pochłonął dotychczas 300 tys. ofiar.

Referendum jest wynikiem ustaleń pokojowych z 2005 roku, podpisanych przez rząd Sudanu i Ruch Wyzwolenia Sudańczyków (SPLM) z południa kraju. Głosowanie potrwa do 15 stycznia.