Jego adwokat sprecyzował, że "nie znaczy to, iż Ben Ali nadal uważa się za prezydenta Tunezji".
Były szef państwa, którego proces rozpoczął się w poniedziałek w Tunisie, w komunikacie wysłanym agencji AFP wyjaśnił okoliczności "wymuszonego i podstępnego wyjazdu z Tunezji".
Według Ben Alego, 14 stycznia odpowiadający za jego bezpieczeństwo Ali el Siriati powiedział mu, że demonstranci chcą zamordować prezydenta, a jego siedziba jest otoczona. "Ali el Siriati nalegał, abym przez kilka godzin towarzyszył mojej rodzinie w Dżuddzie", na zachodzie Arabii Saudyjskiej. W tym czasie służby bezpieczeństwa miały "udaremnić spisek i zapewnić bezpieczeństwo" - napisano w komunikacie.
"Poleciałem samolotem do Dżuddy, ale gdy przybyliśmy na miejsce, nie czekając na mnie samolot odleciał do Tunisu wbrew moim jasnym rozkazom" - dodał były prezydent.
"Zostałem w Dżuddzie wbrew mojej woli. Później Ali el Siriati poinformował, że uciekłem z Tunezji" - dodał.
W poniedziałek rozpoczął się zaoczny proces byłego szefa państwa, któremu grozi do 20 lat więzienia.
Sąd w Tunisie będzie rozpatrywał zarzuty wobec byłego autokratycznego przywódcy dotyczące m.in. prania pieniędzy i przemytu narkotyków. W należących do Ben Alego pałacach znaleziono 27 mln dolarów, broń i narkotyki.
Ben Ali odpiera zarzuty i nazywa proces "sprawiedliwością zwycięzców".
Jak zaznacza agencja Associated Press, poważniejsze zarzuty wobec byłego prezydenta, dotyczące m.in. stwarzania zagrożenia dla bezpieczeństwa narodowego oraz zabójstwa, będą rozpatrywane oddzielnie.
Ben Ali, którego obalenie pociągnęło za sobą serię powstań w krajach arabskich, zaprzeczył stawianym mu zarzutom w oświadczeniu przekazanym przez swojego francuskiego adwokata.
Byłemu prezydentowi i jego żonie Leili Trabelsi, która jest współoskarżoną w jednej ze spraw, przyznano pięciu obrońców z urzędu. W procesie nie może wziąć udziału francuski adwokat byłego prezydenta Jean-Yves Le Borgne, ponieważ zabrania tego tunezyjskie prawo.
Arabia Saudyjska nie odpowiedziała na wniosek Tunezji o ekstradycję Ben Alego.
