PA-457, jak większość leków przeciw wirusom, ma skomplikowane działanie. Ten blokuje tworzenie się otoczki wirusa, bez której HIV nie może się namnażać.

Tak zwane leki antyretrowirusowe są dziś jedyną nadzieją na życie dla ludzi zakażonych wirusem. Jednak one tylko odsuwają śmierć w czasie o około 20 lat. Teraz pojawiła się nadzieja, że ten nowy lek, ze względu na swoją skuteczność, będzie znacznie bardziej przedłużał życie.