Pawłowski był założycielem i szefem Fundacji Efektywnej Polityki, która opracowała kampanię prezydencką Putina w 2000 roku. Politolog zajmował się wizerunkiem i wystąpieniami ówczesnego szefa FSB, wybranego przez otoczenie Jelcyna na następcę prezydenta.
Doradca Kremla, ekspert od socjotechniki
W następnych latach Pawłowski był doradcą Kremla i ekspertem od socjotechniki. Jego fundacja - jak przypomina Radio Swoboda - współtworzyła kluczowe punkty polityki wewnętrznej Kremla, w tym ograniczenie samodzielności regionów Rosji, ograniczanie wolności słowa i opozycji.
W późniejszych latach Pawłowski był jednak stopniowo odsuwany od podejmowania decyzji. Ostatecznie Kreml zerwał z nim współpracę w 2011 roku. Według Radia Swoboda Pawłowski proponował wówczas drugą kadencję prezydencką Dmitrija Miedwiediewa, ten jednak ustąpił miejsca Putinowi, który znów został prezydentem Rosji. Po 2011 roku Pawłowski zbliżył się do opozycji politycznej w Rosji. Mieszkał w swej ojczyźnie i w Austrii.
Zaangażowanie w Ukrainie
Politolog stał się znany z zaangażowania na Ukrainie w 2004 roku: jako specjalista od wizerunku politycznego otwarcie popierał i doradzał skompromitowanemu fałszowaniem wyborów prezydenckich kandydatowi na prezydenta Wiktorowi Janukowyczowi. W 2006 roku Pawłowski przejściowo otrzymał zakaz wjazdu na Ukrainę.
